भारतात होळीचे महत्त्व आणि पौराणिक कथा.- श्री आशुतोष महाराज जी संस्थापक एवं संचालक,दिव्य ज्योति जाग्रति संस्थान.

  सण हे जीवनातील आनंदाचे कालखंड आहेत. रोजचा दिवस हा वाळवंटातील भाजीच्या बागेसारखा असतो. भारतातील सणांची मालिका पाहिली तर प्रत्येक सणात एक मोठी ऐतिहासिक गाथा आहे. आपल्या सणांमध्ये ऋषी-मुनींची दैवी विचारसरणी दडलेली आहे. आदर्श आणि प्रेरणांचा सुगंध आहे. जीवनाला उच्च मार्गदर्शक आहे. होळी या सणाचे पहा. 'मनोरंजनाने' भरलेल्या होळीच्या सणातही 'स्वमंथन'चे गाणे गायले जातात. वैदिक काळात होळी उत्सव हा 'विश्वदेव-पूजन' या स्वरूपात साजरा केला जात होता, ज्यामध्ये आपले ऋषी-मुनी यज्ञ-अग्नी चे आवाहन करत असत. मंत्रोच्चाराच्या गुंजनासोबत गहू, हरभरा, जव इत्यादींच्या बिया यज्ञाच्या अग्नीत टाकून वातावरणात दैवी लहरी प्रबळ व्हाव्यात आणि आसुरी शक्तींचा नाश व्हावा ही भावना होती.

होळी- भक्तीच्या बळावर विजय!

        खोलवर बघितले तर 'होळी' या शब्दाचा अर्थ आहे - दुष्ट जाळणे, त्याग करणे! पुराणात, होलिका, होलका, पुतना, अगदी कामदेव अशा अनेक राक्षसांच्या दहनाचा संबंध होळीच्या सणाशी जोडला गेला आहे. सर्वात लोकप्रिय गाथा श्रीमद भागवत महापुराण आणि नारद पुराणात आढळते. हिरण्यकशिपूचे दहशतवादी साम्राज्य पृथ्वीवर होते. हा अतिरेकी राक्षस स्वत:ला देव मानायचा आणि प्रजेला जबरदस्तीने त्याची पूजा करायला लावायचा. पण त्याचा मुलगा प्रल्हाद हा स्वतः उच्च दर्जाचा नारायणभक्त होता. हिरण्यकशिपूने प्रल्हादचे अस्तित्व संपवण्यासाठी अनेक कट रचले. मात्र तो सर्वच बाबतीत अपयशी ठरला. शेवटी हिरण्यकशिपूची बहीण 'होलिका', जिला अग्नीत न जळण्याचे वरदान मिळाले होते, तिने प्रल्हादला आपल्या मांडीवर घेतले आणि अग्नीच्या धगधगत्या ज्वाळांमध्ये गेली. पण तेव्हाच देवाच्या कृपेने असा वारा वाहू लागला की निसर्गाने त्याचे स्वरूप बदलले. प्रल्हाद चंदनासारखा थंड राहिला आणि होलिका जळून राख झाली. तेव्हापासून भारतात होळी उत्सव साजरा केला जाऊ लागला. होलिका-दहनाचे प्रतीक म्हणून ठिकठिकाणी लाकडे रचून आग लावली जाते. होळीच्या आग्नितून निघणाऱ्या या ठिणग्या दरवर्षी विजयाचा उत्सव साजरा करतात. बळावर भक्तीचा विजय! अहंकारावर नम्रतेचा विजय! दुर्गुणांवर सद्गुणांचा विजय!

होळी - तप्त अग्नीचा जंतूंवर विजय!

           होळी दहनाचे वैज्ञानिक फायदे देखील जाणून घेऊया. हिवाळ्याच्या निरोपाच्या वेळी हा सण येतो. या काळात वातावरणात आणि आपल्या शरीरावर विविध प्रकारचे जीवाणू वाढतात. या वातावरणात जेव्हा होळी प्रज्वलित केली जाते तेव्हा तापमान 145 F पर्यंत पोहोचते, जे या जंतूंचा नाश करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावते.

         गरम झाल्यावर थंड फोवारा देणे हा निसर्गाचा नियम आहे,  होळी देखील या नैसर्गिक खेळाची पुनरावृत्ती करते. होळी दहनानंतर दुस-या दिवशी पाण्याचा वर्षाव करून थंडगार चंदन, अंबील वगैरे वाहण्याची परंपरा आहे. ही प्रथा साधकांना संयमाने बांधून ठेवते – तो जितका जास्त तापतो, जितका जास्त तो त्याचे दुर्गुण जाळून टाकतो, तितकेच त्याचे भाग्य भक्तीच्या इंद्रधनुष्याच्या रंगात रंगले जातात. ही भारताची होळी आहे - किती इतकी उंच, इतकी खोल!

        सर्व वाचकांना दिव्य ज्योती जागृती संस्थेकडून होळीच्या हार्दिक शुभेच्छा!